географическое положение. Зажатая между великими и растущими культурными, экономическими и военными державами Китая и Индии, и граничащая с союзником США Таиландом, многочисленные коренные меньшинства Бирмы/Мьянмы проникают в эти и другие страны. Бывший премьер-министр У Ну однажды сказал: «Мы зажаты.
как нежная тыква среди кактусов». Исторически внутренние китайские и индийские (те, что с субконтинента) меньшинства Данные телеграммы Мьянмы были экономически могущественными, создавая напряженность и антагонизмы с большинством бирманцев. Соседи Бирмы стремились как повлиять на нее, так и получить доступ к ее природным ресурсам. В результате Мьянма стала важным элементом регионального соперничества за власть, связующим звеном в Бенгальском заливе. Китай глубоко проник в нее, что, в свою очередь, побудило Индию изменить политику..
Мьянма также остается серьезной проблемой для Таиланда и АСЕАН (Ассоциация государств Юго-Восточной Азии — десять стран региона). Страна является центральным игроком в регионе, и ее ресурсы и поддержка востребованы соседними странами, даже если ее политика осуждается на расстоянии. Как сказал один выдающийся представитель Юго-Восточной Азии об отношениях с Мьянмой, государства вокруг Мьянмы несут «бремя близости», тогда как те, что находятся дальше, обладают «роскошью расстояния».