见过手磨吗？如果你没有见过，维基百科有一个关于这种器具的信息页面。然而，手磨的定义存在一个问题。例如，维基百科讨论了各种手磨石，事实上，文章中出现了各种石头的图片。但是，如果不启动，石头就不会做任何事情。这就是为什么手磨显然可以指磨石和用于研磨谷物的手磨。
quern这个词可以追溯到最古老的时代。它在所有古日耳曼语中都很常见，包括四世纪的哥特语。《新约》的很大一部分内容都是从哥特语流传下来的，在马可福音 IX:42（RV）中，英文文本有如下内容：“…最好把磨石拴在这人的颈项上…”同样的告诫也出现在马太福音 18:6 和路加福音 XVII:2 中。哥特语圣经是从希腊语翻译而来的。中世纪希腊语中“磨石”这个词是múlo onikós，意思是“驴（骡子）磨坊”。哥特语圣经的翻译者Wulfila 主教使用了复合词asilu qairnus（即asilu-kwairnus；ai的意义与英语短e相同）。Asilus可以立即从现代德语Esel “驴”中辨认出来。我们在这里不关心它的起源。我们只需注意，qairnus ~ kwairnus几乎与现代英语quern是同一个词，而且希腊语和哥特语（将希腊复合词逐一翻译）都需要一个动物名称，而这一事实又让我们回到这样的说法：石头必须运动起来，才能磨碎谷物，也回到了我最初的问题：“你见过手磨吗？”
两名印度妇女正在用手磨将谷物磨成面粉。
磨碎谷物。
图片来自原始像素.公共领域。
在一些国家，直到二十世纪初还在使用磨石，这是一种需要旋转的结构。互联网提供了米尔斯 科威特电报数据库 档案中的插图，在那里，我发现了一张女人手动旋转手柄并使石头工作的图片。爱德华·丹尼尔·克拉克在他的《圣地之旅》（1817 年，第 167-68 页）一书中写道：“我们望向房子的庭院，看到两个女人在磨坊里磨面，这非常有力地诠释了我们救世主的名言（马太福音 XXIV，第 41 章 [“两个女人在磨坊里磨面……”同样的文字可以在《路加福音》第十七章第 35 节中找到）。两个女人坐在对面的地上，中间夹着两块圆形扁平的石头，这种石头在拉普兰很常见，在苏格兰被称为磨石。上层石头的中央有一个用来倒入谷物的凹槽，旁边有一个直立的木制手柄，用于移动石头。操作开始时，一个女人用右手将手柄推给对面的女人，后者又将手柄推给她的同伴，这样就将旋转和非常快速的运动传递给了上层石头，她们的左手一直在用，以最快的速度供应新鲜谷物，就像麸皮和面粉一样从机器的侧面逃走了。”（这里的Corn当然是指“谷物”）。我在《东英吉利……》第 1 卷，1861 年，第 111 页中找到了这句话。